המבוך הוא אחד המשחקים העתיקים והנפוצים ביותר המשלבים אלמנטים של משימה להיגיון, התמצאות מרחבית ומזל. מאז ימי קדם, אנשים רדפו אחר מטרות שונות לחלוטין על ידי יצירת מבוכים. זה יכול להיות גם בידור וגם עונש, במקרים מסוימים המבוכים שימשו כסימולטורים.

היסטוריית המשחק

המבוכים הראשונים הופיעו בימי קדם. כך, למשל, מידע על הופעת מערכת המעברים הראשונה, הדומה למבוך במבנה, מתוארך לשנת 2300 לפני הספירה. אנחנו מדברים על המבוך המצרי המפורסם (הנמצא ליד אגם קארון בסביבת קהיר), ששטחו היה כ-70 אלף מ"ר. מערכת זו כללה לפחות אלף וחצי חדרים, חלקם ממוקמים מעל פני האדמה, וחלקם ירדו למחתרת – אלו היו למעשה קברים. צבעו של המבוך המצרי הקדום התווסף על ידי העובדה שחדריו היו שקועים בחושך, והדלתות בהם, כאשר נפתחו, השמיעו קולות מפחידים. ראוי לציין כי מבוך זה נועד להקרבה לאל סבק (אל המים והמבול של הנילוס), אשר במיתולוגיה המצרית היה מיוצג בצורת תנין.

מבוך מפורסם נוסף מההיסטוריה הוא קנוסוס. כאן, באי כרתים, על פי המיתולוגיה היוונית העתיקה, חי המינוטאור הנורא, המפלצת האגדית עם ראש שור. לפי האגדה, נערים ונערות צעירים הוקרבו למינוטאור. האדם הראשון שהצליח להתגבר על מבוך המינוטאור היה תזאוס, שאריאדנה אהובתו נתנה לו כדור חוט. החוט היה אמור לעזור לתזאוס לחזור - משם הגיע הביטוי "החוט של אריאדנה", כלומר היכולת למצוא מוצא ממצב קשה ומבלבל.

כמה חוקרים טוענים שיש מבוכים אפילו על מאדים. ואכן, בחלק מהתמונות מתחנות חלל נראים אלמנטים של השטח, המזכירים מבוך בתצורתם.

מבוכים מודרניים איבדו את הרוחניות שניחנו בה בעבר הרחוק, והפכו למשחק רגיל ואהוב.

המבוך קם לתחייה כמשחק וידאו בשנת 1982. הפלטפורמה למשחק הייתה ה-Atari 2600, קונסולה אמריקאית פופולרית באותן שנים. מפתחי המשחק החדש, Entombed, היו פול אלן ניואל ודאנקן מיורהד.

כיום, ניתן למצוא פרשנויות שונות למשחק המבוך במספר עצום של פלטפורמות ומערכות הפעלה, בין אם מדובר במערכת הפעלה למחשבים, סמארטפונים או טאבלטים. דמויות פופולריות של סרטים, קריקטורות, משחקים פועלות כגיבורי משחקים, וגם דמויות לא מוכרות נתקלות.

משימות המבוכים תמיד זהות: מצא את הדרך אל היציאה, הגע לפריט חשוב או שמור דמות אחרת על ידי כך שתראה לו את הדרך אל היציאה.

עובדות מעניינות

• מבוך ה-Longleat Hedge Maze הוא המבוך הארוך ביותר בעולם. הוא בבריטניה. כ-16 אלף עצי טקסוס נשתלו כדי ליצור אותו. מסדרונות המבוך נמתחים למרחק של שלושה קילומטרים לפחות.
• המבוך שתופס את השטח הגדול ביותר (4 הקטרים) הוא מבוך Reignac-sur-Indre הצרפתי.
• יש אמונה שילדים מתחת לגיל שבע וזקנים בני שבעים ומעלה אינם צריכים להיכנס למבוך - מאמינים שתהליך מעבר המבוך לוקח את הנשמה שלהם.
• ברומא העתיקה, המבוך שימש כעונש לצעירים עבריינים, שהושארו שם בן לילה. לאחר שעבר את הנסיון, קיבל הילד מחילה. אחרת, הבחור הצעיר עלול להיקרע על ידי חיות בר, שהיו רבות מהן במבוכים אלו.
• כ-30 מבוכים התגלו באיי סולובצקי (הים הלבן, רוסיה). יש גם יותר מאלף תלי קבורה, כמו גם דוגמאות אבן יוצאות דופן. השטח שעליו ממוקמים המבנים הללו שייך לקטגוריית המקומות המסתוריים ביותר על הפלנטה שלנו, והכל בגלל שבעלי חיים נמנעים ממנו, והצמחים והעצים הנטועים שם מתים.
• בסין, יש אמונה שרוחות רעות יכולות רק לנוע זקוף. מסתבר שכוחות הרשע לא יוכלו להיכנס לבית עם מסדרון שבור בצורת מבוך.
• לפי הגרסה הפופולרית של מדענים, אחת הפירמידות של מצרים מסתירה מבוך שנותר לאנושות כמורשת מנציגי תרבויות עתיקות. הייחודיות שלו טמונה בעובדה שזהו מעין פורטל אנרגיה שיכול להעביר אנשים בזמן.

למרות העובדה שאנשים איבדו עניין במשחקים רבים שהיו פופולריים בקרב אבותינו, מודל המבוך הקלאסי נותר בסיס מצוין ליצירת משחקים מודרניים רבים.

המבוך של זמננו עובר שינויים משמעותיים. מה שנותר ללא שינוי הוא ההתקשרות של שחקנים בני דורות שונים למשחק הפשוט הזה, אך שימושי להפליא לאימון מוח.